“Vous m’en voyez soulagé.” Répond le Prince dont le regard bienveillant suffit à prouver la satisfaction de ses propos. Il n’espérait pas réellement autant de louanges à son propos, mais la reconnaissance dont chaque personne semble lui montrer a quelque chose de satisfaisant. Même si ces remerciements viennent à Hakan, cette entité imaginaire qu’il s’est trouvé avec Sasori durant le voyage. C’est agréable.

Un coup d'œil sur la fiole dans ses mains, il lui semble difficile d’en identifier le contenu, mais il a le souvenir d’en avoir déjà vu lors de son premier voyage dans la tour, entre autres choses. “Nous pourrons toujours regarder cela en cours de route.”

Les propos d’Ismène sur leurs aptitudes et ceux encourageant à l’excursion de Kratos suffisent à calmer l’humeur grincheuse de Sasori. Celui-ci s’étire, se prépare du mieux possible pour ce qui sera leur ultime affrontement. Le plus difficile, Geb le sait.

Creusant dans sa mémoire, il se remémore du combat difficile avec ce monstre à l’apparence canine à la taille imposante. Il n’avait jamais vu pareille chose et il a bien fallu les efforts combinés de chacun pour en venir à bout.

A cette époque, Geb avait assené le coup final, le coup du sort avait fait que le loup ne semblait pas particulièrement sensible à la magie. Chacun y trouvera son compte, mais il sera difficile pour le Prince de leur apporter une aide offensive. Alors…

Quand Sasori le regarde, sa pensée s’interrompt, aujourd’hui il ne doit plus s’inquiéter de ne pas utiliser toutes ses armes à sa disposition. Il n’a rien à prouver ici contrairement à la fois précédente. Il est Hakan, et semble-t-il que sous cette couche de tissu, il est capable de se montrer humble sans souffrir de la pression royale.

Il peut respirer et se concentrer sur l’essentiel. Derrière son tissu, il sourit, une détermination brille dans son regard malgré l’inquiétude qui le ronge sur l’épreuve à venir.

“Malheureusement, je doute que nous puissions aller plus loin. Si nous parvenons à le vaincre…” il secoue doucement la tête, il faut rester optimiste “Lorsque nous aurons réussi cette épreuve, plutôt, je ne crains que la tour n’offre pas d’autres issues passé cet étage…” il se tait, car il sent que sa réflexion risque de le trahir. “... C’est ce que m’avait dit l’étrangère qui a accompagné les Princes lors de leur excursion, tout du moins.”

Du tac au tac, il dévie rapidement le sujet en les regardant tour à tour “Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour vous aider. Je vais seulement vous demander de ne pas trop vous éloigner les uns des autres et de ne pas foncer sur l’ennemi tête baissée.”

Un regard complice vers Sasori, il espère qu’il comprend d’autant plus l’intérêt de ralentir un peu le rythme, du moins au début. Après tout, si Ismène et Kratos sont les plus enclins à lui accorder un peu de temps, il sait que retenir une bête enragée comme Sasori est à la limite de l'inconscience. Lui fera-t-il suffisamment confiance pour cela ?

“Commençons par ceci. ”

Regroupant ses camarades près de lui et il lève son bâton en murmurant des mots difficiles à comprendre pour des personnes peu habituées à la magie. Rapidement l'aura qui émane de son bâton rejoint ses camarades. Une douce chaleur les envahi mais à la différence d'un effet revigorant de soin, ils se sentent comme protégés, enveloppés par sa magie.

“J'ignore ce qui nous attend, mais cela nous aidera à nous prémunir des attaques magiques pour un temps. Mais que cela ne vous encourage pas à faire n'importe quoi.” et à cela il pose un regard insistant sur Sasori. Aussi fort soit-il, il ne peut cacher une certaine inquiétude face à ce qui les attend. Un mauvais présentiment, sans doute.

Le “dernier étage”.

Lors de leur progression jusqu’au cinquième niveau de la tour, le Prince a cessé de parler. Sa réflexion tourne et contourne toutes les éventualités stratégiques qui lui sont offertes pour permettre aux guerriers de rapidement en finir.

Il est hors de question que ce genre de combat s’éternise, bien qu’il ne doute pas un instant que l’effort qui leur sera demandé ne leur laissera pas beaucoup d’alternatives.

Mais Geb a plus d’un tour dans son sac et il avait nettement l’intention de s’en servir si d’aventure cette option se montre la plus avantageuse pour eux.

Il sait que cela risquerait de lui attirer des ennuis avec le Jötunheim. Mais il n’a aucun doute sur le fait qu’il s’excusera rapidement si ses actions les mènent à la victoire. N’est-ce pas ?

Sans doute que les compliments sur ses capacités ont permis de se gonfler un nouvel égo qu’il s’efforce, pour une fois, à ne garder que pour lui.

Ses yeux se posent sur Ismène s’approchant de lui avec une nervosité qu’un esprit avisé tel qu’il pense être est capable de voir.

- “Allez-y, vous pouvez tout me dire, Ismène.” l’encourage-t-il à se confier avec douceur, serait-elle blessée quelque part ? Il scanne de haut en bas la mercenaire aux vêtements légers, se demandant si sa magie aurait pu manquer de traîter une quelconque blessure. Mais rien, à priori, qui lui soit visible.

Puis elle s’excuse, mais en quel occasion viendrait-elle à le faire ? Alors qu’elle se dépatouille entre excuses et remerciements, l’esprit vif de Geb compose quelques hypothèses en se remémorant de leurs dernières interactions. De quoi peut-elle bien parler ?

Oh ! Oui. Bien évidemment.

- “Ne soyez pas désolée, c’est une qualité admirable que de vouloir prendre soin des autres, je suis même touché que vous ayez proposé votre aide pour me soigner.”

L’idée qu’une personne puisse s’intéresser à lui sous son vrai jour, sans les atours élégants mettant en valeur sa carrure ni même la stature princière, surtout dans un contexte comme la tour, lui semble tellement singulière et improbable que les gloussements de la mercenaire lui sont complètement sorti de la tête. Pourtant sa parole est suffisamment claire et bienveillante pour convaincre quiconque de la candeur d’Hakan à ce sujet.

- “Je ne voulais pas vous embarrasser avec mon refus, mais… disons simplement que je me montre assez pudique quand il s’agit de me faire soigner des autres. C’est… une longue histoire.”

Sasori lui ferait la peau s’il prenait le risque de se faire démasquer

Devant l’expression de chacun de ses coéquipiers en découvrant la salle, le Prince retrouve son sérieux. Quand chacun trouve sa place en descendant les escaliers, Geb peut enfin entrer pour observer la créature qui leur fera face.

Et il se fige. La créature lupine était exactement comme dans ses souvenirs. S’agissait-il d’un autre, ou est-ce que la Tour possède des pouvoirs bien plus impressionnant qu’il ne l’aurait cru ?

Au moins, et c’est un avantage, il sait exactement de quoi cette créature est capable. Tant mieux.

- “Ses crocs sont puissants, et je crois me souvenir qu’elle se montre particulièrement résistante avec la magie.” C’est ce qu’il croit en se remémorant très nettement du dernier assaut avec le Lieutenant Yuzhu et son frère.

Il dévale les escaliers rapidement pour rejoindre le groupe, il se tourne vers Ismène.

- “Montrez-moi vos armes.” ordonne-t-il tandis que son bâton brille déjà d’une nouvelle intensité. De nouveau, il décide de prêter sa force à la mercenaire pour l’occasion. Son regard souriant l’encourage une dernière fois.

- “Je compte sur vous pour la suite” dit-il finalement.

Les choses risquent de se corser.

Bonus "Aura de Sagesse" (Mag/Res+3) du groupe : 1 tour restant.