ft. Akates Moonlight
Retrouvailles !
Enfermée dans la cabine du capitaine, le nez dans les documents relatifs à la dernière mission des Moonlight Crows, Saphyre Rosewood s’étira longuement. La paperasserie n’était pas son fort, mais des papiers en règle s’avéraient nécessaires pour obtenir la reconnaissance des autorités en cas de litige et éviter de ternir la petite réputation durement acquise par le groupe. Depuis qu’elle en avait pris la tête, elle se sentait responsable du bon déroulé des événements et du bien-être de ses hommes. Chacun d’entre eux l’avait suivi en tournant le dos à la racine des Moonlight Crows, débutant une vie bien plus ardue qu’elle n’avait pu l’être autrefois. Travailler dans l’illégalité représentait bien des avantages, en particulier financiers. Ses hommes, eux, aspiraient à une véritable reconnaissance du groupe, à un nouveau statut. Et, quoi que l’on pût en dire, leur nom jouait en leur défaveur.
La jeune femme s’apprêtait à reprendre ses observations lorsque la porte de la cabine s’ouvrit avec fracas, heurtant le mur dans un geignement sonore. Son regard acéré se posa sur le fauteur de trouble, signe évident que ce genre d’interruption se produisait un peu trop fréquemment à son goût. A croire qu’une consigne aussi simple que « frapper avant d’entrer » devenait un casse-tête insoluble dès lors que quelqu’un souhaitait lui faire part de quelque chose de la plus haute importance. Importance qui, par ailleurs, s’avérait le plus souvent toute relative.
Bras croisés sous la poitrine, elle incita d’un geste de la main le malotru à lui partager les raisons de son intrusion en ces lieux.
« Madame ! J’ai retrouvé le Capitaine Akates ! »
Haussement de sourcil. Allons bon. Encore un qui se persuadait d’avoir reconnu l’homme qu’ils cherchaient depuis si longtemps et s’attendait à des félicitations. La dernière fois, on lui avait fait rencontrer un boulanger en prétextant que, si, cette démarche ressemblait fortement à celle du Capitaine. Une pure perte de temps, et malheureusement ni la première ni la dernière. Elle aussi espérait retrouver Akates quelque part. Elle le désirait ardemment, plus que quiconque. Seulement, après de nombreuses désillusions, son enthousiasme s’étiolait, et chaque nouvelle annonce la laissait de plus en plus de marbre. Après tout, si elle se rendait aux rendez-vous sans espoir, elle ne finissait pas par être déçue. Mieux valait ne rien attendre. Cependant, il restait hors de question qu’elle manque la moindre occasion d’avoir même la piste la plus infime au sujet de son Capitaine. Aussi, écouta-t-elle ce que l’homme avait à dire.
La cible supposée avait été repérée la veille, et s’était adressée à l’homme de l’équipage comme s’il l’avait lui aussi reconnu. Bien que la situation dans laquelle ils s’étaient croisés ne leur avait guère permis d’échanger dans les détails, ils étaient parvenus à conclure d’un lieu de rendez-vous pour le jour-même, afin qu’elle puisse le rencontrer en personne à l’écart du navire. Un petit coin discret, dans la ville la plus proche, où ils pourraient parler sans oreilles indiscrètes.
D’un hochement de tête, elle indiqua qu’elle avait pris connaissance des informations, et congédia l’impudent d’un nouveau geste de la main. Un soupire las franchit ses lèvres roses tandis qu’elle se levait pour ranger ses documents en sa possession. Une fois à l’abri dans un coffre fermé à clé, elle quitta la cabine pour se rendre sur le pont et choisir deux hommes pour l’accompagner à bonne distance. Quelques mois auparavant, un homme ayant prétendu être Akates -et qui n’était finalement qu’un sale vaurien- lui avait tendu un guet-apens pour la détrousser. S’il était tombé sur la mauvaise personne pour commettre son méfait, la situation aurait pu être bien différente si elle avait été seule.
Sélectionnant l’homme qui avait repéré l’éventuelle cible et un autre pirate adepte des armes à distance, elle se mit en route vers le lieu de rendez-vous. Les longues mèches libres de sa chevelure voguaient dans les courants du vent léger tandis qu’elle avançait d’un pas calme et déterminé vers sa destination. Une pointe d’impatience, bien qu’invisible, troublait son cœur : et si ? … et si cette fois … ?
D’un mouvement, elle secoua la tête. Inutile d’y songer. Pas d’espoir, pas de déception.
Finalement, elle atteignit le lieu du rendez-vous avec un peu d’avance. Du coin de l’œil, elle repéra les endroit où s’étaient postés les deux hommes qu’elle avait emmené, tous deux suffisamment loin pour ne pas être repérés ou attirer une attention indésirable. L’endroit était très peu fréquenté, comme on le lui avait annoncé, et elle remarquait probablement vite si quelqu’un approchait. Maintenant débutait la partie la plus difficile : l’attente.
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Long time no see
Akates Moonlight • Saphyre Rosewood
Las ? Jamais je ne pourrais l’être, du moins pas pour cette activité précise. Mes mœurs me conduisaient à éternellement masquer ma faiblesse afin de ne porter qu’un flegme royal. Toutefois, une certaine impatience commençait à se dénoter par moment, l’angoisse grandissante de ne trouver absolument aucune nouvelle concluante à propos de mes subordonnées. Bien que je ne doutais point de leur force et de leur ingéniosité, leur offrant des capacités de survie aussi importantes que les miennes, je ne pouvais calmer complètement mes inquiétudes sans les voir en face de moi indemnes, notamment ma seconde à qui je tenais particulièrement.
Ainsi, je continuais toujours mes recherches lorsque je le pouvais, toujours dans l’espoir d’avoir des nouvelles d’un quelconque Corbeau. Par ailleurs, celles-ci me menèrent vers une énième piste assez peu fiable, revendiquant la venue de mercenaires pirates ayant porté secours à de nombreuses personnes lors des événements de terreurs. Même si les chances étaient maigres, j’avais presque pour obligation de poursuivre les quelques indices qui pourraient éventuellement me mener vers mes subalternes.
Leste démarche en direction d’un bourg à proximité, ma vision s’élargissant avec attention avant de se focaliser sur une ombre portant des traits qui me formaient vaguement un visage dans mon esprit. M’approchant à un rythme plus soutenu, un léger soupir s’extirpa de ma bouche en reconnaissant l’énergumène dos à moi.
L’homme effleurant la vingtaine d’années se retourna brusquement avant de s’immobiliser, stupéfait par ma présence. Bafouillant ses premiers mots de manière incompréhensible, j’apposais calmement ma dextre sur son épaule, acte qui le calma rapidement avant qu’il ne puisse se présenter correctement. Par ailleurs, il ne tarda nullement à annoncer que la majorité de notre régiment avait survécu à l’assaut des étranges créatures diaboliques, me faisant aussi part de quelques nouvelles perturbantes par rapport à l’état général des Moonlight Crows. Ceci étant dit, ce n’était qu’anecdotique à côté des autres renseignements qu’il m’avait transmis.
Maintenant que j’avais pu revoir l’un de mes fidèles compagnons, un certain poids s’était retiré de mes épaules, remplaçant cette sensation par une forte anticipation. Malgré tout, il me fallait rester professionnel et annoncer à la princesse que j’allais m’absenter pour un temps. Une fois fait, je ne patientais aucunement pour marquer un suspens inutile et me dirigeai presque au pas de course vers la zone que j’avais indiqué à l’un de mes hommes.
Nul besoin même d’un instant pour remarquer la présence si singulière de cette demoiselle à la beauté gracieuse, élégance qui instaura un trouble venant distraire ma sérénité, brisant ma froide façade pour afficher un sourire chaleureux. Pour la première fois depuis plusieurs années, ma quiétude était réelle, l’anxiété se développant en mon for intérieur s’étant désintégrée à la simple vue d’une des personnes qui comptait le plus pour moi.
D’abord lentement, mes jambes se mirent alors à se déplacer vivement, ne contrôlant moi-même plus mes actes, animé par une fougue irréprimable suite aux retrouvailles avec cette chère dame. Mes bras vinrent l’envelopper dans une étreinte enflammée, mon souffle se stabilisant au contact de son corps.
Soufflais-je quasiment de manière intime avant que je remarque mon excès de joie qui empiéta sur ma nature d’origine calme et posée. Rétractant lentement mon geste déplacé, m’écarta de son espace personnel tout en gardant un regard insistant sur ma seconde, je récupérai mon attitude imperturbable avant de continuer.
ft. Akates Moonlight
Retrouvailles !
Dans une attente qui s’avérait plus longue que ce à quoi elle s’attendait, la jeune femme contemplait de loin l’océan que l’on pouvait apercevoir ainsi que le ballet des rares passants qui empruntaient ce chemin. A cette heure, peu se baladaient, et l’endroit paraissait en cela idéal pour une rencontre discrète. Même si les secondes qui s’écoulaient la rendaient nerveuse, elle n’en laissait rien paraître et même un œil avisé n’aurait rien perçu de son trouble grandissant. Elle envisageait même de repartir au navire, de reprendre les affaires qui occupaient son esprit agité et lui permettaient de demeurer calme et assidue à son travail. Rien de mieux que de se concentrer sur une tâche pour oublier le reste.
Depuis la disparition soudaine d’Akates, il y avait eu tant à faire. S’opposer frontalement à l’autre faction des Moonlight Crows, qui aurait pu dégénérer en bain de sang, s’évertuer à rediriger l’équipage vers des missions plus fastidieuses alors que la tentation de la facilité leur tendait les bras, garder les pirates sous son commandement et sous l’autorité des idéologies d’un capitaine absent, amener des hommes à accepter de suivre une femme, quand bien même celle-ci soit la seconde du Capitaine … Beaucoup de choses avaient dû évoluer en l’absence de ce dernier, et elle ignorait ce qu’il en penserait dès lors qu’il en aurait connaissance.
Avait-elle fait ce qu’il fallait ? Avait-elle eu raison d’agir ainsi ? Avait-elle pris les bonnes décisions ? Tant de questions qu’elle ne cessait de se poser, en plus de s’interroger sur sa propre légitimité. La disparition d’Akates l’avait plus ou moins contrainte à prendre la tête du groupe si elle voulait poursuivre les objectifs qu’il s’était fixé, et elle avait toujours l’impression d’usurper cette place qui n’était pas la sienne. Seulement, certaines choses avaient été nécessaires pour qu’elle se fasse obéir et que le groupe de se désagrège pas de l’intérieur.
Il lui sembla entendre quelque chose, et elle releva la tête, juste assez pour entrapercevoir un visage qui lui parût familier avant de se retrouver envelopper d’une étreinte qui la figea sur place, stupéfaite. Personne ne se permettrait jamais de s’approcher d’elle ainsi, et elle ne laissait jamais personne le faire. Elle se souvenait, quoi que vaguement, de ce qui se produisait lorsque cela était le cas. Il lui semblait que, dans son enfance, il avait interdit de l’approcher. Des incidents étaient survenus lorsque d’autres l’avaient trop approché. Des incidents graves. Mais trop lointains pour qu’elle se rappelle.
Alors qu’elle s’apprêtait à réagir, elle entendit la voix. Sa voix. Son souffle se figea quelques secondes. Était-ce bien lui ? Malgré son irrépressible envie d’y croire, elle ne parvenait pas à imaginer que cela soit possible. Plusieurs personnes s’étaient présentées comme étant celui qu’elle cherchait, mais aucun n’était véritablement lui. Ceux qui avaient eu l’audace de se montrer trop avenants pour la berner l’avaient amèrement regretté. Pourtant … Pourtant cette fois … Cette fois était différente. Il y avait quelque chose de différent. Quelque chose qu’elle ne parvenait pas à expliquer.
Lorsqu’il recula et qu’elle put voir son visage plus nettement et plus longuement, ses doutes s’étiolèrent peu à peu. Akates. Un visage qu’il lui était impossible d’oublier. Le même visage que celui de l’homme qui l’avait sauvé ce jour-là. Donné un nom. Offert une vie nouvelle à ses côtés.
Aussi, elle ne put retenir ses lèvres de s’ourler d’un sourire doux, heureux et soulagé. Comme si le poids qu’elle portait sur ses épaules depuis si longtemps s’allégeait enfin.
A l’instar d’une étreinte, trop peu adroite socialement parlant pour cela, elle offrit alors à son Capitaine une élégante révérence pour lui témoigner sa joie de le revoir et, plus encore, sa déférence à son égard. Mais, loin d’être solennel, le sourire qui ornait ses lèvres marquait à quel point elle était heureuse, comme un enfant qui découvrirait un cadeau attendu depuis des années.
« Je suis ravie également … J’ai vu tellement de personnes prétendre être qui elles n’étaient pas, je pensais encore en rencontrer aujourd’hui ! Au lieu de cela … Je n’aurais pu espérer mieux ! »
Féline, la mercenaire se mit alors à tourner un peu autour du jeune homme, cherchant le moindre changement physique chez lui pour pouvoir l’enregistrer dans sa mémoire, essayer de déceler la moindre petite différence. En quelques années, il avait forcément changé, au moins un peu, et il fallait bien admettre qu’elle peinait à contenir sa curiosité. Cependant, elle cessa son inspection et hocha la tête, à nouveau face à lui, pour confirmer son affirmation.
« C’est exact. Il y a beaucoup de temps à rattraper. »
Croisant alors les bras sur sa poitrine, elle posa sur lui un regard sérieux.
« Mais où étais-tu passé ?? Tu étais introuvable ! Disparaître comme ça, bravo Capitaine ! Tu imagines dans quel état j'étais ? » asséna-t-elle en brandissant un index menaçant envers lui, comme à un enfant que l’on serait en train de gronder. Simple expression de son inquiétude tout ce temps …
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Akates Moonlight • Saphyre Rosewood
L’ataraxie reprit le trône de mon être une fois que l’incandescence exaltante des retrouvailles s’adoucit, les affres d’avoir perdu de vue ma chère seconde se dissipant à la vue de son visage. Dès lors, un flegme totalement impavide se forma à nouveau dans mon entière existence alors que mes prunelles observaient la gente dame se fléchir de manière raffinée. Son élégante courbette précéda une intense analyse de ma personne, la demoiselle à la beauté ineffable gravitant autours de moi comme pour déceler chaque mystère s’étant ancré dans mon corps depuis ma disparition. Puis, l’inquiétude passée de Saphyre ressurgit, ses paroles se couplant à un soudain geste quasiment autoritaire, exprimant l’intégralité de son affection par cet acte réprimandeur.
Peut-être n’aurais-je jamais dû écouter les demandes de mon faux frère, ce qui aurait éviter ce genre de péripétie pour enfin pouvoir retrouver mes subordonnés. D’autant plus que, n’étant plus aussi naïf qu’auparavant, je me doutais fortement que l’on m’avait attribué une mission secrète dans le but de m’écarter du groupe, même si j’avais su tirer mon avantage dans ce désastre.
Maintes promesses n’avaient point encore été abouti, et celle que j’avais adressé pour elle était l’une des premières, l’une de celles qui me portaient le plus à cœur de tenir.
J’étais toujours fier des performances de ma seconde, doté à la fois de capacités hors du commun et d’une lucidité pour les mettre à profit. Je savais bien que malgré les perturbations, celle-ci saurait pallier aux problèmes pour éviter les crises majeurs.
Frère, frère, frère… Je détestais devoir l’appeler comme cela, mais après avoir volé l’identité de cette personne, je me devais de prononcer ces mots lorsque je devais mentionner l’actuel représentant des Corbeaux, le chef légitime et commandant de la troupe, et ce malgré les lois martiales qui énoncent un système davantage méritocratique que monarchique… Son influence s’était enracinée dans les plus profonds recoins de notre organisation.
ft. Akates Moonlight
Retrouvailles !
La jeune femme eut une légère moue peu convaincue à la première réponse qui lui donna, visiblement un peu rancunière. En revanche, dès qu’il aborda la question de la scission au sein des Moonlight Crows, son visage s’assombrit, bien plus sérieux. Bien sûr qu’elle avait envisagé cette possibilité, mais cet homme n’était pas de ceux que l’on contrarie impunément et encore moins que l’on accuse sans preuve. A dire vrai, même avec des preuves solides, nul n’oserait s’en prendre directement à lui. D’autant que, d’un point de vue contrariété, elle avait déjà fait fort en entraînant une partie du groupe avec elle. Ils auraient tous pu se faire exécuter sans sommation, ce jour-là, et cette idée manqua de la faire frissonner à nouveau.
Si elle avait eu la certitude que s’eut été lui qui avait orchestré la disparition d’Akates, elle aurait très probablement fomenté quelque stratagème pour tenter de le renverser ce jour-là. Mais, à la disparition de leur Capitaine, elle avait eu la lourde responsabilité de la vie des autres membres de l’équipage, et il aurait été inconcevable pour elle de les sacrifier dans un but aussi égoïste. Pour l’instant, ils s’en sortaient bien. Mieux valait que cela continue ainsi, même s’ils restaient constamment sur leurs gardes.
Akates repris la parole, et elle sortit un peu de ses pensées. Bien qu’elle désire ardemment en savoir plus, et qu’elle haussa un sourcil curieux à la mention de son nouveau rôle auprès d’une grande Dame, la demoiselle respecta sa décision de ne pas s’étendre sur le sujet pour le moment. Elle en saurait davantage plus tard.
S’il s’en était pris à elle ? Hm. Elle eut un air songeur, quelques instants. Oui et non. Pas directement, du moins, mais elle savait que plusieurs tentatives de guet-apens et attaques à l’encontre du régiment était de son fait. On retrouvait sa patte un peu partout, comme le sable qui s’accroche aux vêtements des voyageurs et permet de savoir où ils sont passés. Il s’en était pris à elle, bien sûr, mais pas directement, et elle n’avait aucune preuve solide pour cela. Cependant, elle se devait de faire part de ses certitudes à son Capitaine.
« Il s’est passé beaucoup de choses. En effet, une scission a eu lieu. Disons que j’ai … plus ou moins été à l’origine de cette dernière. »
La jolie brune jeta un bref coup d’œil aux alentours. L’endroit était presque désert, et aucune oreille indiscrète ne semblait les épier. Aucune alerte n’avait été donnée non plus, aussi reprit-elle son récit.
« Disons qu’il y a eu un point de désaccord. J’ai promulgué d’autres idéaux, d’autres aspirations d’avenir, que ton frère n’a guère apprécié. Je pensais qu’il nous tuerait sur le champ, mais il a été plus malin que ça. Il a accepté que nous nous divisions, tout en nous retirant sa protection et tous les avantages que nous avions à ses côtés. Bien entendu, il a également dit que si nous regrettions, il serait prêt à nous reprendre contre un repentir sincère et des supplications à la hauteur de notre acte. Je crois que s’il nous a laissé faire, ça a été par orgueil. Pour que nous réalisions que nous ne sommes rien sans lui et que nous revenions le supplier la queue entre les jambes. »
Son regard glacial trahissait toute sa colère à l’égard de ce sombre individu. Rien que l’évoquer ravivait la haine farouche qu’il lui inspirait par sa sournoiserie malsaine. Un jour, il disparaitrait. Et ce jour aurait lieu de grandes célébrations.
« S’il en est pris à moi … Pas directement. Le jour de la scission, il m’a affirmé que je finirai par lui revenir. Qu’il obtenait toujours ce qu’il voulait, et qu’il prenait ce qu’il désirait. Qu’un jour, je reviendrais me traîner à ses pieds comme j’aurais toujours dû le faire. »
Elle mordit sa lèvre inférieure, ces paroles humiliantes lui revenant en mémoire. Une longue inspiration, et elle reprit.
« Après la scission, j’ai orienté le groupe vers de nouvelles activités. Nous avons eu beaucoup de difficultés au début, et plusieurs hommes s’en sont retournés vers ton frère. Je n’ai pas cherché à les retenir, ceux qui manquent de loyauté ne sont guère utiles. Nous nous sommes appliqués à prendre plusieurs missions de mercenariat. A l’heure actuelle, je n’ai aucune preuve formelle, mais je suis certaine que ton frère est à l’origine de plusieurs guet-apens qui nous ont été tendu, sous couvert de missions. Des pièges, dont certains particulièrement ingénieux. Plusieurs fois, nous avons bien failli disparaître, moi y compris. »
Oh oui. Elle s’en rappelait bien. Une fois, une explosion dans une maison qui avait failli tous les désintégrer s’ils n’avaient pas eu la chance d’avoir un peu de retard. Une autre fois, une attaque en nombre dans un coupe-gorge d’une petite ville malfamée. Toutes parfaitement orchestrées, mises en échec par un coup du sort ou une détermination sans faille. Ou peut-être avaient-ils pour ordre de ne pas tous les tuer, mais de les effrayer, pour pousser les moutons noirs à revenir sous la domination toute-puissante du berger. Ils avaient échappé à la mort chaque fois.
Relevant les yeux vers Akates, visage impassible, elle attendit ses réactions et, surtout, les questionnements qu’il pourrait avoir.
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Akates Moonlight • Saphyre Rosewood
Saphyre à l’origine d’une telle discorde ? J’en doutais, même si elle le percevait sans doute de cette manière. Avant même que sa présence égaye le navire principale des Corbeaux, avant même que mon ascension ne se soit produit, il existait deux mentalités distinctes au sein du groupe. Si cette disparité ne s’était pas autant prononcée par le passé, elle était bien réelle, d’autant plus que je la réprimais naturellement avec mes actes par la suite.
Mais évidemment, c’était mon frère qui ne souhaitait pas retourner sur des bases saines. Pour une raison que j’ignorais, il avait toujours été contre sans pourtant se montrer complètement hostile à l’idée… Quelque chose manquait dans mon calcul, une part d’ombre brumant le puzzle, rendant la compréhension du schéma global bien complexe.
Étrange. Cela mystifiait davantage la situation. Mon frère portait une attention certaine envers belle-sœur, et jamais aurait-elle accepté une esclave féminine pour lui. Pour sûr, il convoitait les talents de la demoiselle, mais de là à faire tout un stratagème pour la faire soumettre ? Non. Cela n’allait pas. Il était bien plus clairvoyant que ce qu’il démontrait, je le savais. Même au sein des Moonlight Crows, le chef restait un mystère que seul son véritable parent arrivait à comprendre. Or, je ne suis pas ce Akates là.
Quelle était donc la véritable raison derrière cette scission ? Pourquoi m’avoir écarté en ce jour précis ? Certes, les traces de nos passages avaient conduit la flotte royale jusqu’à ce lieu où l’on m’avait indiqué, mais étais-je simplement un leurre pour retarder l’ancienne reine et sa fille ? Si jamais il souhaitait effectivement se désobstruer totalement de mon influence, il n’aurait probablement pas laissé repartir mon régiment en vie. Quelle idée saugrenue avait-il en tête ?
Pour appuyer ces dires, je pouvais aussi affirmer qu’un certain noble m’avait pris pour cible tout particulièrement, abhorrant l’idée que j’avais pu lui échapper. Mais, l’idée que mon frère soit à l’origine de tous ces maux ne devait pas non plus être totalement écarté.
Je restais muet sur la fin de cette phrase, contemplant mes prochains mots avant de ne finalement décider de ne pas la compléter.
Marquant un temps de pause, j’ajoutai ces quelques mots instinctivement.
ft. Akates Moonlight
Retrouvailles !
Evidemment qu’il n’était pas à l’origine de tous les ennuis qu’ils avaient rencontré au cours de leur reconversion. Elle ne savait très bien, tout comme elle savait qu’elle ne pouvait comprendre la façon de penser du chef officiel des Moonlight Crows. Qui l’aurait pu, de toute façon ? Il n’était qu’un mystère dont on ne parvenait à trouver la clé, un esprit malin que l’on pouvait se torturer à essayer de comprendre sans jamais trouver une quelconque réponse. Elle ignorait quels étaient ses plans, ses projets ou ses prochains coups et, pour la stratège en elle, ceci était prodigieusement frustrant.
Cependant, il était une menace. Tel un serpent tapi dans l’ombre, il devait attendre le moment opportun, l’instant fatidique pour fondre hors de sa cache et mordre mortellement son adversaire sans laisser la moindre chance à ce dernier. Non seulement il planterait ses crocs dans la jugulaire de celui qu’il voudrait détruire, mais en plus il utiliserait quelque poison pour s’assurer de son décès funeste et s’assurer d’une mort aussi douloureuse qu’inéluctable. Comme un serpent, il était de ces gens dénués de toute pitié dès lors qu’un grain de sable venait se mettre sur leur chemin. Froid, calculateur, toujours avec trois coups d’avance.
« Je le sais bien. Je pense qu’il est responsable d’une petite partie seulement, bien que j’ignore dans quel but. Pour le reste, il est évident que notre charmante réputation a joué en notre défaveur, et joue encore en notre défaveur par ailleurs. L’aide que nous avons apporté lors de l’invasion des monstres nous a profité, en revanche. »
Un fin sourire étira ses lippes lorsqu’il interrompit sa phrase. Si on lui avait annoncé qu’elle était morte ? Il y avait eu bien des occasions au cours desquelles elle aurait pu perdre la vie, bien des événements qui s’étaient produits. Cela n’aurait pas eu beaucoup d’importance à ses yeux. Juste une seconde mort. Après tout, tout ce qu’elle vivait aujourd’hui s’apparentait à du sursis, depuis ce jour. Cela aurait pu être elle que l’on aurait balancé à la mer depuis ce navire, simple cadavre décharné jeté dans les bras de l’océan sans plus de considération que pour un trognon de pomme pourrie dont on se débarrasse une fois dévoré.
Ce n’était pas comme si sa mort allait bouleverser des vies. Son existence demeurait de moindre importance et, même si quelques-uns l’appréciaient, elle se savait remplaçable et pas indispensable. Le monde ne changerait pas si elle disparaissait. Les Moonlight Crows non plus. C’était ainsi.
A nouveau, elle sourit en entendant Akates parler. Cette phrase, elle l’avait tant espéré sans oser croire pouvoir l’entendre. Fier. Elle était parvenue à le rendre fier, grâce à son travail acharné et à ses efforts. Alors, elle offrit une nouvelle révérence de gratitude, cette fois.
« Merci. Je n’ai fait que mon devoir de Seconde du Capitaine. Je vais poursuivre ces efforts pour que notre réputation continue à s’améliorer et perdure. »
Alors qu’elle se redressait, elle demeura un instant perplexe face aux derniers mots de son Capitaine. Sa survie … Prendre soin d’elle … Si elle ne désirait pas mourir et se battait toujours bec et ongle lorsque cela était nécessaire, elle n’avait jamais envisagé de prendre soin d’elle ou de vivre autrement qu’en poursuivant les rêves des Moonlight Crows. Peu importe les efforts à déployer, la fatigue ou les difficultés, elle devait avancer et continuer à porter cet idéal afin de le rendre réel. C’était ainsi qu’elle voyait les choses.
Cette vie qu’elle menait, elle la consacrait à ce qui tenait à cœur à celui qui la lui avait offerte. Cette liberté nouvelle était dédiée à la réalisation des espoirs et des rêves de son Capitaine. Le reste était de moindre importance. Elle-même était de moindre importance, et jouait simplement le rôle qu’elle avait choisi d’avoir dans sa nouvelle existence. En dehors de cela, elle ne savait pas quoi faire ni qui être. Voilà pourquoi ces mots la prirent de cours, sans qu’elle ne sache comment les interpréter.
« Hm … Quand reprendras-tu ta place sur le navire ? Tu manques à tout le monde. J’ai gardé ta cabine dans son état d’origine. Ou presque. Disons juste qu’il y a un peu plus de livres qu’auparavant … »
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-> Jet d'Acide : Crée une substance opaque qui inflige Acide à l’ennemi visé et des dégâts d’eau ; ce dernier perd 5 PV par tour pendant 2 tours. MAG+2 Portée d'attaque 1-2 cases. (fatigue : 7)
-> Lame Aquatique : Crée une petite lame rapide qui inflige des dégâts d’eau sur un ennemi. MAG+5 Portée d'attaque 1-2 cases. (fatigue : 10)
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-> Corps de Glace : Recouvre le corps de l’unité d’une pellicule de glace pour se protéger pendant 2 tours : DEF/RES+5 (fatigue : 10)
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Long time no see
Akates Moonlight • Saphyre Rosewood
Une aide opportune lors de l’éclat invocatrice de toutes ces émanations putrides et nécrotiques, engeances des enfers se déferlant sur le monde tel un tsunami infernal. Si ma présence s’était portée sur l’arche de Noé, multiples vaisseaux royaux mis à disposition en urgence pour sauver les nombreux participants du sacrement du souverain succédant le roi Fou, mon attention avait manqué un autre navire salvateur, pourtant bien plus important pour moi.
Très léger soupir suite à la déclaration de la demoiselle, mes faibles craintes s’amplifiant devant tant de dévotion, une piété que je ne concevais que partiellement. Mes engagements de protection se troublaient avec la ferveur qu’elle démontrait, et pour une raison qui m’échappait, mes pensées voguaient souvent sur la sécurité de cette dame aux iris azurés.
Ces mots m’échappèrent alors qu’un sourire se dessina faiblement sur mon visage. Un arc de joie qui s’estompa aussitôt en prenant conscience de ma situation, que je dévoilais alors sans dissimuler le moindre détail.
Mes forces étaient indéniables, cependant, il s’avérait que j’avais mes propres limites. Je n’étais point effrayé par un régiment, mais trois vaisseaux marins emplis de soldats sous les ordres de l’ancienne reine, dirigés par cette dernière en personne… Même pour moi, c’était trop. Mon frère m’avait réellement mit dans de beaux draps.
En toute honnêteté, une rencontre mensuel suffirait pour établir un projet concret et avancer dans celui-ci avant le prochain échange. Pourtant, une seconde entrevue me venait en esprit pour m’assurer que les choses allaient bien.
Fis-je alors pour détendre légèrement l’atmosphère, de manière instinctive.
ft. Akates Moonlight
Retrouvailles !
Elle leva légèrement les yeux au ciel pour masquer un semblant d’embarras. Quoi qu’elle en dise et quoi qu’elle montre, la disparition d’Akates avait été particulièrement difficile pour elle. Dans cette vie nouvelle qu’il lui avait offerte et qu’elle saisissait à pleine main, cet homme prenait la place d’un phare dans l’obscurité. Ce jour-là, elle avait plongé si loin dans les ténèbres qu’elle ne s’attendait plus qu’à une mort certaine. Entourée par les corps, luttant contre la faim et la soif, si désespérée que l’idée de dévorer les défunts lui avait effleuré l’esprit. La nausée était montée, horrifiée par ses propres pensées, par ce qu’ils étaient en train de faire d’elle.
Comme si toute lumière avait cessé de luire, alors qu’une dernière fée rubescente dansait encore en déposant ses cendres sur les dernières flammèches de vie ; une blancheur éclatante avait fait voler en éclat la noirceur. La main qu’il lui avait tendu ce jour-là était si chaude qu’elle l’aurait presque brûlé. Il l’avait extirpé de ces ombres, projeté dans une luminosité insoupçonnée jusqu’alors. Un nouveau souffle avait empli ses poumons, un nouvel oxygène qui coulait dans ses veines, dévorait le poison qui l’avait envahi. Et alors, il lui avait montré un autre monde. Un monde absolument merveilleux, bien loin de tout ce qu’elle avait connu jusqu’alors.
A ses côtés, elle se sentait puissante. Forte. Très loin de celle qu’elle avait été. Lorsqu’il se tenait non loin, elle pouvait profiter de la caresse du vent sur sa peau et dans ses cheveux, de l’odeur iodée de l’air marin, de la chaleur du soleil sur son visage. Elle le pouvait, parce qu’il lui avait fait la promesse qu’elle n’aurait plus jamais rien à craindre tant qu’il serait là. Qu’il veillerait sur elle.
Peu à peu, ses cauchemars s’étaient dissipés, lui offrant des nuits paisibles à bord du navire. Une confiance en l’avenir, la perspective d’une vie de liberté. Une image du bonheur qui leur était propre, un bonheur fragile et fait de peu de choses qu’elle chérissait comme un trésor friable prêt à tomber en poussière au moindre courant d’air et qu’elle se devait de protéger.
Sa disparition avait été un véritable tsunami. A nouveau, elle s’était sentie complètement seule, même au milieu des Moonlight Crows. L’obscurité l’avait enveloppé, compagne silencieuse, et les ombres du passé étaient revenues hanter ses nuits. Son refuge avait alors été la cabine du Capitaine. Là où il avait encore sa présence, là où elle se rappelait de ces moments passés ensemble à discuter de tout et de rien, là où elle parvenait à dormir quelques heures. Un havre de paix, une lueur à laquelle se raccrocher. Et dont elle tairait tout.
« J’ai toujours eu des vues dessus, que veux-tu … »
Sourire. Miroir réfléchissant, à l’opposé des sentiments confinés sous une épaisse couche de glace. Garder le torrent sous contrôle. Toujours. Une obligation à laquelle elle devait s’astreindre pour ne pas représenter un danger pour qui que ce soit. Elle ne lui dirait jamais non plus. Elle ne lui raconterait jamais ce qu’il s’était passé le jour où elle avait appris qu’il avait disparu. Panique, angoisse, incompréhension, tristesse ; des sentiments si dévastateurs qu’elle n’était pas parvenue à contenir. Isolée, dans un coin désert pour intégrer la nouvelle, tout avait débordé.
La glace avait volé en éclat et l’eau avait jailli comme un geyser bouillonnant, coulant à flot de ses paumes sans se tarir, détruisant tout ce qui aurait pu se trouver autour, réduisant la pauvre cabane dans laquelle elle s’était abritée alors en une vulgaire ruine, un amas de débris. Cela l’avait terrifié. C’était la raison pour laquelle elle s’entraînait encore et encore, chaque jour, pour contrôler cette magie effroyable. Et surtout, toujours garder ses émotions sous contrôle.
Inspirant doucement, silencieusement, la jeune femme tâcha de conserver cette apparence imperturbable, tout en écoutant les explications de son Capitaine.
« Je ne remettrais pas en cause ta décision. Si tu as jugé que c’était la solution, qui suis-je pour y redire quoi que ce soit. »
D’un léger hochement de tête, elle confirma l’idée de rendez-vous.
« Faisons comme ça. Si je ne suis pas en mesure de venir à l’un des deux rendez-vous, j’enverrai quelqu’un. Les missions de mercenariat m’obligent souvent à ne pas connaître de date de retour. On ne sait jamais sur quoi on peut tomber. Je ferais en sorte de ne pas en louper, j’imagine que tu serais contrarié de ne pas pouvoir profiter de ma délicieuse compagnie. »
Une taquinerie, pour cacher le reste, et un léger haussement d’épaules alors qu’un léger sourire amusé fleurit sur ses lèvres roses.
« Très cher, il est fort probable que cette cabine ne devienne officiellement la mienne et que tu doives finalement te rabattre sur une autre chambrée, à ton retour. Vois ça comme une punition, pour m’avoir laissé seule à gérer ces olibrius …»
Les cadeaux !
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Long time no see
Akates Moonlight • Saphyre Rosewood
Une beauté séraphine impossible à dénier, dont je ne retenais aucunement les éloges d’une pure franchise. Malgré mes mœurs plutôt distancés avec les principes ou le concept d’élégance, mes prunelles se délectaient de la présence de ma chère Saphyre. Peut-être avait-elle fini par le comprendre elle même si elle pouvait jouer de mots en rapport à cela.
Ce qui m’appartenait le restait jusqu’à ce que j’en décide autrement. Une loi tacite qui touchait à mon essence de fierté, d’où ma ténacité quelque peu opiniâtre à ce sujet. Ce léger commentaire se perdit alors dans un court instant de mutisme, avant que je ne réagisse à sa dernière remarque. Il était vrai que ma seconde avait porté un lourd fardeau jusqu’à présent, et je ne pouvais que décharger partiellement ce joug par un commandement distant.
Maintes fois avais-je déjà pensé à récompenser ses services, mais nulles idées conséquentes me traverser l’esprit, d’autant plus que la demoiselle ne témoignait aucune envie particulière en dehors de ses habituels désirs de connaissances. Ainsi, je venais à réitérer des propos que j’avais sans doute déjà énoncé par le passé, mais prenant un soin particulier d’insister mes intentions par un sérieux impérial.
Puis un moment de recul avant que je n’ajoute ces quelques mots sur un ton plus léger.
Quoi qu’il en soit, j’étais réellement satisfait d’avoir pu la retrouver, elle ainsi que mes autres subordonnés. Certes, je ne pouvais pas remplir pleinement mon rôle de capitaine, mais cela ne voulait pas non signifier que je n’étais plus qu’un chef fantôme. Même si des devoirs me liaient à une certaine figure importante des contrées d’Althéa, j’étais plus libre que ce qu’on pouvait l’imaginer. Mon idiosyncrasie singulier portait sans doute une précieuse aide pour établir ce semblant de liberté, ou peut-être faisais-je tout simplement partie des entités qui profitaient de ce chaos à leur façon. En tout cas, la princesse se montrait presque plus clémente envers mes exactions depuis… Ce jour étrange.
Mon esprit ayant recentré son attention sur cela, je me remémorais d’un sujet que je voulais particulièrement aborder lors de cette rencontre.
Je craignais que la garde des sans-noms fut attribué à un partisan de mon frère une fois mon départ en mission, une fois ma disparition mise en œuvre.
ft. Akates Moonlight
Retrouvailles !
D’un léger hochement de tête, elle confirma son choix de remplaçant. Un homme fiable, membre de l’équipage d’Akates avant qu’elle-même de le rejoigne. Performant, discret, et loyal ; il ferait un très bon intermédiaire. Bien entendu, elle tâcherait de s’y rendre en personne aussi souvent que possible mais, malheureusement, l’avenir demeurait trop incertain pour certifier de sa présence à chaque rendez-vous convenu. Rien que le fait de voir Akates serait une bouffée d’oxygène, un moment où elle pourrait relâcher un peu de la pression qui pesait sur ses épaules à cause de cette délicate situation.
« Bon, et bien dans ce cas on s’y serrera un peu. Hors de question que je déménage tout ce que j’ai dû installer pour me l’approprier. De toute façon, ce n’est pas comme si je dormais beaucoup. »
Information échappée, elle se mordit aussitôt discrètement le bout de la langue. Mieux valait réorienter l’attention sur autre chose avant qu’il ne l’interroge davantage sur le sujet, aussi eut-elle un léger sourire lorsqu’il admit lui donner du fil à retordre et des responsabilités qui, auparavant, n’étaient pas les siennes.
« Tu vois Capitaine, c’est à se demander ce que tu ferais sans moi. Il faut bien que quelqu’un te seconde … Tu es un excellent meneur, et je suis là pour offrir stratégie et diplomatie féminine. Ainsi que le ... talent ... qui est le mien. »
Talent, malédiction, bénédiction, calamité. Bien des mots pour décrire ses compétences à la magie de l’eau. Cependant, il s’agissait à n’en point douter d’une compétence qui s’avérait bien utile et qui pouvait renverser les choses en leur faveur. Au moins, elle était en mesure de faire la différence lorsqu’il le fallait, et d’apporter à Akates quelque chose qu’il ne possédait pas encore, qui avait le potentiel de le rendre plus fort et de diversifier les armes à sa disposition.
Elle marqua un léger temps de réflexion lorsqu’il lui proposa quelque chose qui pourrait lui plaire, un souhait. Ils avaient déjà eu cette conversation et, chaque fois, elle avait affirmé ne rien vouloir de particulier. C’était vrai. Elle ne désirait rien, ce qu’elle possédait lui suffisant amplement. Toutefois, il lui semblait que son Capitaine tenait cette fois à lui offrir quelque chose, comme si cela lui tenait particulièrement à cœur. Enfin, si on pouvait dire cela d’Akates.
L’air songeuse, elle réfléchit un peu, un fin sourire ourlant ses lippes lorsqu’il fit à nouveau référence à la cabine dans laquelle elle avait élu domicile, elle passa en revue ce dont elle pourrait avoir besoin, à défaut de désirer ardemment quoi que ce soit.
« Une nouvelle variété de thé ? »
Puis, une imperceptible lueur mutine égaya son regard.
« J’imagine que mon Capitaine n’accepterait jamais de m’offrir un baise-main, même si je le lui demandais … »
A nouveau, elle leva les yeux au ciel lorsqu’il sous-entendit que l’amélioration de la réputation des Moonlight Crows était en grande partie dû à son facies plus qu’à ses efforts acharnés. Et même s’il s’agissait d’une plaisanterie à son intention, ses bras se croisèrent sur sa poitrine tandis qu’un soupir lui échappait.
« J’ose espérer que ce résultat provient plus de notre travail et de mes efforts plutôt que de mon physique. Mais, je reconnais bien volontiers avoir certaines qualités que tu ne peux avoir et que je suis une bien meilleure séductrice que tu ne peux l’être auprès de ces messieurs. Mais ne t’en fais pas, je suis certaine qu’un jour toi aussi tu auras l’immense privilège de te faire reluquer de la tête aux pieds par le regard lubrique d’un petit noble bedonnant … Un vrai plaisir. »
Et, malheureusement, il y en avait eu, des clients aux regards grivois, qui la déshabillaient des yeux sans vergogne et lui donnait cette abjecte sensation d’être salie rien que par leurs œillades pernicieuses. C’était écœurant.
Ses pensées furent troublées par la question des Sans-noms. Une ombre obscurcit son visage.
« … Il les a gardés avec lui. Je n’ai rien pu faire pour eux, je suis navrée… Elle prit une légère inspiration avant de poursuivre. La plupart des personnes que nous avons sauvé là-bas sont actuellement à Akielos. Cinq d’entre eux ont demandé à rester sur le navire pour nous remercier en aidant aux tâches de base. Je les ai acceptés à bord, ils n’avaient nulle part où aller et des bras supplémentaires ne sont jamais de trop. »
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Akates Moonlight • Saphyre Rosewood
Elle ne sommeillait pas beaucoup… ? Cette information centralisa bien plus mon attention que la première partie de son commentaire. Toutefois, avant que je ne puisse l’interroger à ce sujet, la demoiselle enchaîna une nouvelle remarque, réussissant avec brio à brumer mon esprit pour l’attirer vers la suite de la conversation.
Que ce soit pour son expertise stratégique, ses talents singuliers magiques, voire même sa sirupeuse présence, je ne pouvais que confesser un certain besoin de l’avoir proche de moi. Cependant, ce n’était qu’un choix rationnel de se délecter de la compagnie de sa seconde, n’est-ce pas ?
Scrutant son visage lors de sa mine songeuse, comme pour tenter de déceler si un quelconque sort m’avait frappé depuis ma rencontre avec elle, mes pensées virevoltaient alors dans un soupir interne, la honte me gagnant pour cette absurde idée. La requête de Saphyre ne tarda pas, mes lippes venant esquisser un léger sourire avant que je ne m’approche d’elle, me courbant légèrement pour attraper délicatement sa dextre, déposant un baiser sur le dessus de celle-ci.
Le dialogue s’enrichit ensuite, sa pertinente rétorque venant violemment me libérer de tout songe possible. Une furie naquit furtivement en mon essence, cette fièvre ardente dont il m’était impossible de contenir s’échappa par la voix, mon intonation se faisant austère et glacial.
Mon souffle qui s’ensuivit me permit de distinguer cette discrète rage qui bouillonnait, mon flegme réussissant à dominer de nouveau ma quintessence en réprimant cette étrange émotion spontanée.
Je ne m’éternisais pas sur ce sujet, pressentant que mon humeur risquait fort d’éclater pour une raison que j’ignorais partiellement. En toute franchise, même la notion suivante en rapport avec ma dernière interrogation ne provoquait pas autant de bouleversement en mon for intérieur, ce qui releva une intrigue trottant dans ma tête avant que je ne m’attarde plus sérieusement à sa réponse.
… Non, impossible. J’avais beau me triturer l’esprit dans tous les sens, je ne comprenais pas ce qu’il cherchait à faire, et ce malgré le fait que j’avais passé quasiment toute ma vie à ses côtés. Ainsi, je délaissais pour l’heure ce puzzle pour me consacrer à une suite plus concrète, une vision que j’établissais personnellement.
Je n’avais pas pu sauver l’une de mes frégates qui se trouvaient encore à Varenne lorsque l’on avait quitté les lieux du couronnement. J’étais de surcroît incertain que mon vaisseau de combat était intact.
Venais-je tout juste d’évoquer la possibilité de créer mon propre village ? Sans doute. Mais en dehors de l’idée, je n’avais pas les terres disponibles pour réaliser ce fait, bien qu’il existait probablement de nombreuses îles désertes sur lesquelles il était possible de s’installer secrètement et subrepticement.
ft. Akates Moonlight
Retrouvailles !
Un rougissement qu’elle cacha tant bien que mal lui monta aux joues lorsqu’il lui offrit le baise-main demandé sans qu’elle ne s’y attende. Jamais on ne lui avait fait montre de tant d’attention, quand-bien-même fusse pour de la taquinerie. Elle n’était pas une grande dame, issue d’un milieu favorisé au sein duquel ce genre de flatteries devait sans nul doute être monnaie courante. On ne la saluait jamais ainsi, loin de là, et on ne lui présentait guère les égards réservés aux Dames. Pas aux rebus de la société ramassés parmi les détritus, comme elle.
Et pourtant, même si elle ne s’en rendait pas compte, elle-même dégageait quelque chose de similaire. Une prestance, un charisme, une élégance singulière et emprunte de fraicheur et de liberté. Un port de tête altier, une démarche assurée ; dans un autre milieu sans doute aurait-elle obtenu bien des faveurs pour obtenir d’elle un rien d’attention. Et pourtant, elle se sentait si loin de ces femmes que l’on qualifiait souvent de grandes beautés, riches d’esprit autant que de fortune.
Elle se mit à se demander à quel point celle que servait désormais Akates pouvait être séduisante. Il paraissait presque coutumier d’un tel geste, sans doute cette femme-là y avait-elle eu droit bien souvent, comme un dû tout à fait naturel de par son simple statut. Combien de fois son Capitaine avait-il bien pu poser ses lèvres sur la main de cette princesse ? Quoi d’autre encore ?
Un léger sursaut la saisit lorsqu’il reprit la parole au sujet du thé, et elle eut un léger rire pour masquer son embarras. Allons, trêves d’idioties. Ses longues nuits blanches seraient plus à propos pour songer à tout cela en toute quiétude ou chasser ces pensées de son esprit.
Elle demeura silencieuse à son interrogation. Mieux valait qu’il ignore les noms de ses hommes, pour leur propre sécurité. Il y avait fort à parier que, si son Capitaine en avait un jour connaissance, ces individus pourraient avoir quelque accident dans d’étranges circonstances … Et elle ne souhaitait guère le mettre dans l’embarras pour des êtres aussi répugnants, même si ces derniers auraient mérité quelques leçons de savoir-vivre et d’éducation.
« Je sais bien … Seulement, je ne pouvais pas non plus les refuser à bord. Ils n’auraient eu nulle part où aller, et qui sait ce qui serait advenu d’eux. Même s’il est vrai que la situation n’est guère glorieuse pour notre flotte, à l’heure actuelle, il était impossible de me résoudre à les abandonner. »
Même si la situation demeurait délicate pour tous, ils avaient néanmoins plus de chance que d’autres et personne n’allait apporter de l’aide à ces pauvres gens. Bien sûr, Akielos accueillait tous les réfugiés, mais pour les plus démunis, qu’avaient-ils ? Il n’était pas bien difficile d’imaginer que les ressources risquaient fort de venir à manquer avec tant de bouches en plus à nourrir et à loger. Combien se retrouvaient contraints de dormir dans la rue ? De mendier ? Combien avaient tout perdu ? Alors, quand ces gens avaient demandé refuge, un travail et de quoi manger, elle n’avait pu les chasser. Ils faisaient leur part à bord, elle s’assurait qu’ils puissent se nourrir et dormir sans crainte.
« Un foyer … »
Simple murmure perdu dans le vent. Foyer. Qu’était un foyer, au juste ? Jamais elle n’en avait connu, à l’exception de celui que lui avait offert Akates sur son navire. Mais un foyer, une maison, un feu dans l’âtre, des voisins … Cela lui restait étranger, comme quelque chose que l’on regarde de loin mais que l’on ne peut atteindre. Son foyer demeurerait toujours le navire, et elle ne se voyait de toute manière pas vivre autrement, mais ces gens qui auparavant possédaient cela méritaient bien d’en retrouver un. Son Capitaine pensait toujours au bien-être des plus faibles et, pour cela, elle l’admirait.
Mentalement, elle nota les demandes qui lui étaient formulées : eau potable, fertilité des terres, terrain inoccupé. Il faudrait également qu’il soit difficile à repérer, avec un accès particulier ou peu aisé pour ceux n’ayant point vécu en mer. Cela servirait de protection de fortune le temps de lever un camp qui puisse être en mesure de se défendre ou d’être défendu en cas d’intrusion inopinée.
« Je crois avoir quelques possibilités en tête dans les îles inoccupées d’Althéa. Je me suis déjà rendue sur deux d’entre elles. Je tacherai d’y retourner afin de voir si elles peuvent correspondre à ces critères et accueillir les réfugiés. »
Elle garda le silence quelques secondes.
« Cependant, j’ignore combien de temps cela pourra fonctionner. Plus nous ramènerons de personnes, plus il deviendra difficile de garder l’endroit secret. Ce foyer ne serait alors que temporaire pour ces gens, avant qu’ils ne soient chassés à nouveau. »
Son esprit stratège envisageait les choses sur le long-terme, comme toujours. Les solutions provisoires posaient leur lot de problèmes, et elle soupçonnait son Capitaine d’avoir une ou plusieurs idées en tête pour que cette situation transitoire devienne plutôt permanente, quoi qu’elle ignore encore ce qu’il comptait faire.
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Akates Moonlight • Saphyre Rosewood
Je me délectais d’une réaction de manière subtile, ne laissant rien transparaître, n’étant moi-même pas certain des émotions que je ressentais, ni même de la raison de leur apparition. Rapidement, la conversation glissa d’une ambiance légèrement taquine malgré mon sérieux inconditionnel sur mes actes vers une lourdeur professionnelle.
Avec moi, le risque diminuait drastiquement, après tout. Je pourrais aisément protéger ma seconde en cas de besoin.
Ce village nous préparait face aux tribulations à suivre de la meilleure des façons, retirant davantage les tourments nous affectant qu’elle n’ajoute de fardeaux sur nos épaules.
En tout cas, ma solution que j’avais exposé était celle que j’appréciais le plus. Des alternatives se trottaient dans mon esprit, mais chacune d’entre elles exposaient un inconvénient que je n’étais pas prêt d’accepter dans son intégralité.
Malgré les allures serviables que je portais envers la demoiselle Moore, je ne cachais pas que mon affiliation principale restait celle des Corbeaux, ma servitude étant temporaire. Toutefois, il était aussi véridique que mon attache envers elle transcendait le contrat initial, malgré mes mœurs et mes desseins bien disparates aux siens. Mais plutôt que d’implorer son salut, je préférais démontrer une inattendue ferveur me menant à un salut naturel, un phénomène qui gravitait autour de moi depuis ma naissance. L’élévation. Mon titre, ma réputation ou mes forces… Si l’une de ces propriétés étaient suffisantes, je pouvais imposer mes propres règles.
ft. Akates Moonlight
Retrouvailles !
Un léger soupir fendit l’air. Ils ignoraient en effet tout de ce qui pouvait se trouver en mer désormais, tout des dangers nouveaux qui pouvaient apparaître. Malgré tout, elle continuait à prendre la mer, pour remplir les missions qu’on lui proposait, qui consistaient souvent à essayer d’avoir des nouvelles de disparus ou retrouver les corps des morts au combat. L’océan, avec ses secrets et ses dangers, était son foyer. Les divinités veillaient sur eux, bien que sans doute fort éprouvés par les batailles qu’ils avaient menées. Mais s’ils commençaient à craindre les mers, alors leur existence même vacillerait.
Elle aimait l’océan. Ces vastes étendues céruléennes aux milles et unes carnations, changeant selon la lumière, les courants, les températures et la profondeur. Elle aimait la caresse du vent dans ses cheveux, l’odeur iodée qui emplissait l’air, le roulis des vagues qui berçait les marins. Elle aimait la sensation de liberté et de quiétude qu’offrait la navigation en mer, l’exploration, comme si rien au monde ne pouvait les atteindre. Un goût de liberté auquel elle ne voulait renoncer.
« J’ai fait des progrès, depuis. Je peux m’en sortir, et puis, je ne serai pas seule. »
Silencieuse, elle n’ajouta rien lorsqu’il évoqua un projet dont il s’occupait pour rendre légitime un hypothétique village qui leur appartiendrait, et contre lequel on ne pourrait rien. D’instinct, elle supposait que cela avait à voir avec cette noble dame qu’il servait à présent, et elle ne désirait guère en entendre parler. Les imaginer l’un avec l’autre lui était désagréable, tout comme imaginer son capitaine se pliant aux moindres désirs d’autrui, enchaîné par une laisse invisible mais bien présente qui l’entravait et le tenait loin de la famille qui l’attendait.
Bien sûr, elle comprenait que cela avait été un sacrifice nécessaire pour garantir sa survie et, par extension, la leur ; mais il n’en restait pas moins que cette femme avait profité d’un moment de faiblesse pour les lier d’un contrat à son grand avantage en échange de la vie d’Akates. Quel choix lui restait-il, à part accepter de mourir et laisser derrière lui tout ceux qu’il s’était juré de protéger et avait pris sous son aile ? Il se sentait responsable d’eux tous, elle le savait. Même ceux qu’elle avait elle-même recueilli, il s’en préoccupait déjà, sans même les connaître ou être celui à leur avoir proposé sa protection. Mais, il le prenait comme un devoir, de ceux que l’on garde jusqu’à la mort.
A nouveau, il évoqua leur situation précaire, qu’elle ne nia pas. Les moyens dont ils disposaient ne rivalisaient pas avec ceux de la branche principale, et beaucoup de choses manquaient. Mais ils se débrouillaient comme ça, avec les moyens dont ils disposaient et, somme toute, ils ne s’en sortaient pas si mal. Mais elle comprenait ses tracas, et ses inquiétudes quant à la sécurité des civils qui n’avaient aucune expérience au combat et n’avaient pas à mettre leurs vies en jeu.
« On en revient toujours au même point : la sécurité des civils et des nôtres est une priorité. Le plus tôt sera le mieux. On ignore quand tu pourras te libérer pour ne serait-ce que te rendre sur le navire principal et voir l’équipage, et je ne suis pas certaine que tu puisses partir avec nous en expédition avant un certain temps. Laisse-moi m’en charger. Tu sais que tu peux avoir confiance en moi et je ne serai pas imprudente. »
Déterminée, résolue à accomplir cette tâche nouvelle à la fois pour son capitaine et pour le bien-être des civils, ses prunelles de jade ne laissaient transparaître aucune hésitation. Elle mènerait à bien ces recherches, même s’il insistait pour qu’elle n’y aille pas. Dès lors qu’une idée se fixait dans son esprit, il devenait presque impossible de la voir renoncer.
« Je suis capable de mener cette mission à bien. »
A sa proposition, elle se crispa légèrement. Perdre leur liberté ? Appartenir à nouveau à quelqu’un ? Cela, pour qui que ce fut, elle n’y renoncerait jamais. Elle ne supporterait pas de se retrouver à nouveau entre les griffes de quelqu’un, de lui appartenir, de redevenir un vulgaire outil, un pion, une marchandise … Parce qu’il était certain que ce genre de demande entraînerait une forme de transaction. Accepter de les prendre sous son aile, mais en échange de quelque chose. Vu leur nombre et leur réputation, un prix relativement lourd qu’elle se refusait à envisager. Les enrôler dans son armée ? Les jeter à la mort si un conflit éclatait, sans même les concerner ? Hors de question.
« Capitaine. Tu sais d’où je viens. Je n’appartiendrais plus à qui que ce soit, princesse, reine ou impératrice. Tu t’es acclimatée à ta nouvelle position, mais ton cœur appartient toujours aux Moonlight Crows. Si tu proposais à l’équipage de vouer allégeance à ta princesse en renonçant à leur liberté et à l’espoir d’un jour retrouver les corbeaux, crois-tu qu’ils soient prêts à un tel sacrifice au titre d’une sécurité illusoire ? Même dans une situation désespérée, il y a une chose pour laquelle nous nous battrons jusqu’à notre dernier souffle : notre liberté. C’est pour elle que nous te suivons, pour elle que nous nous battons, pour elle que nous vivons. »
Les cadeaux !
- Spoiler:
Anneau résistance Res+2 (x2)
2 potions de résurrection
Gâteau des 2 ans : empêche votre personnage de subir un coup fatal en MC et rend tous les PV (utilisable 2 fois ; s'active automatiquement ; passe avant la potion de résurrection).
Tonique de PV (Pv+5)
Tonique de MAG (Mag+2)
Matériau Foudre x2
Matériau Arc
-10% (x2), -20% (x2), -25%
2 Tickets 1 tenue
Ticket de familier
Cadre
Bombe confusion
Bombe incendiaire
-- ARMES --
Aqua E MAG+04 (PF 04)
-> Jet d'Acide : Crée une substance opaque qui inflige Acide à l’ennemi visé et des dégâts d’eau ; ce dernier perd 5 PV par tour pendant 2 tours. MAG+2 Portée d'attaque 1-2 cases. (fatigue : 7)
-> Lame Aquatique : Crée une petite lame rapide qui inflige des dégâts d’eau sur un ennemi. MAG+5 Portée d'attaque 1-2 cases. (fatigue : 10)
Ice E MAG+04 (PF 04)
Umi D MAG+06 (PF 09)
Hyou D MAG+06 (PF 09)
-> Corps de Glace : Recouvre le corps de l’unité d’une pellicule de glace pour se protéger pendant 2 tours : DEF/RES+5 (fatigue : 10)
Maîtrise : MAG +2
- ● Décret du Seigneur : Augmente la DEF/RES d'un allié choisi de +2 pendant 2 tours. (5)
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