Tarek descend de la wyverne qu’il a partagé avec son père, s’écartant assez rapidement pour le laisser mettre pied à terre à son tour. Mais il en se focalise pas, s’avançant vers la première rambarde pour regarder Héliopolis.

Le constat en est effrayant.
Son père a pris le soin de lui exposer les récents événements à Djinn pendant que, lui, était à Kanagawa, sur les lieux de l’impact de l’étoile qui a détruit la tour. Celle de Galdred. Ce même Galdred qu’il a vu de ses propres yeux, de si près. Celui qu’il a contrarié par sa bêtise.
Ses doigts se crispent sur la pierre alors que son regard contemple, impuissant, les dégâts laissés par l’assaillant et ses vers des sables.

Il n’a malheureusement pas le luxe de s’attarder sur ce paysage de cauchemar. Une autre affaire nécessite toute son attention. Il tourne les talons et rejoint l’ombre de son père en quelques enjambées.
Au palais, les visages sont graves, soucieux. Il y a toutefois, à sa grande surprise, des lueurs de soulagement quand on l’aperçoit. Il ne sait pas comment réagir face à ses visages accueillants. Là encore, il n’a guère le loisir de s’y arrêter et il poursuit sa route.

Son père lui indique le chemin à suivre, lui rappelant leur accord.
Tarek ne daigne pas adresser un regard à son père. L’échange qu’ils ont partagé a été suffisamment lourd de sens à bien des niveaux. S’il existait encore un maigre lien pouvant le rattacher à son géniteur, Tarek sait désormais qu’ils n’ont plus que leur sang en commun.
Mais il a bien retenu et compris que sa punition devrait rester secrète pour le reste de sa famille.

Ils arrivent tous les deux devant la porte, et le temps semble se figer.
A-t-il seulement le droit d’être ici, lui ? Après tout ce qu’il s’est passé entre Geb et lui ? Après toute la haine et le rejet qu’il a fait preuve à son aîné ? Il ferme brièvement les yeux, serrant les poings. Pourquoi faut-il toujours qu’un drame arrive pour qu’on réalise à quel point on tient à quelqu’un ?

La porte s’ouvre, le Roi entre.
Tarek suit.

Le spectacle est encore pire que ce qu’il avait pu imaginer.
La sensation d’être dans une salle mortuaire le prend aux tripes ; son estomac se noue, sa gorge aussi. Il est fébrile l’espace d’un instant alors que son regard se pose inévitablement sur le corps, presque inerte, de son frère aîné. Il blêmit en voyant son état et a du mal à réaliser qu’un poison puisse être aussi violent.

Il sort de sa torpeur pour s’approcher enfin.
La présence de Naël lui serre davantage le cœur. Il n’ose cependant pas faire un geste vers lui. La présence de leur père y étant pour beaucoup. En son absence, il aurait peut-être pu être plus libre de ses mouvements. Mais, avec lui dans la pièce, il ne sait même pas ce qu’il a le droit ou non de faire.

Après un court instant, il finit par prendre son courage à deux mains, rejoignant Naël de l’autre côté du lit. Sa main vient se poser sur sa tête, l’ombre d’un sourire étirant à peine ses lèvres. Il est naturellement heureux de le retrouver en bonne santé. Mais il ne peut pas en dire autant de Geb.

Son regard se pose sur lui. Il ignore s’il peut le toucher, interrogeant du regard le soigneur qui se trouve là. Le hochement de tête de ce dernier le conforte dans son idée, et il reporte son attention sur son frère aîné. Sa main se tend, la déposant alors doucement par-dessus celle de Geb. Ses doigts se referment avec précaution autour de la sienne.

— Je suis revenu de mon exploration, akhi…

Il ne l’avait pas appelé ainsi depuis des années, quand il n’était encore qu’un petit garçon courant derrière son frère aîné avec des milliers d’étoiles dans les yeux. Quand il déclarait qu’il irait explorer le monde pour en décrire chaque détail à son frère qui ne pourrait plus voyager.

Un sourire ourle tristement ses lèvres.

— On a pas mal de choses à se raconter, tu ne penses pas ? Une pause. Ouvre les yeux, Geb… Mère n’a pas encore besoin de toi… Mais nous, si. Djinn a besoin de toi, les Ramses ont besoin de toi.

J’ai besoin de toi.

Il redresse la tête vers le soigneur.

— Y a-t-il eu une amélioration depuis que vous lui avez donné cette fleur ?

Les bienfaits de la fleur sont donc bénéfiques mais insuffisants.
Sans réelle surprise, certainement. Mais pourquoi n’avoir envoyé que si peu de cette fleur ? Toute cette affaire lui apparaît très confuse et il se surprend à ne pas pouvoir raisonner correctement à ce propos.
L’inquiétude et l’incertitude sont bien trop dévorantes pour laisser à son esprit le loisir de théoriser ou de trouver des solutions.

Tout ce qu’il espère maintenant, c’est que Nordhal envoie rapidement ce dont Geb a besoin pour guérir. Tarek repense aux propos de son père sur le chemin du retour. Pourquoi le Seigneur de Nordhal joue-t-il à ce jeu des plus immondes ? Un chantage à demi-dissimulé ? Quelle audace. Quel égoïsme.
Il secoue la tête, soupirant lourdement à ses propres réflexions.

Le prince n’est pas objectif. Et n’a pas tous les éléments en main pour se permettre de juger.
La priorité est de sauver Geb, le reste attendra son rétablissement.

Et c’est à ce moment que Darius se décide à quitter la pièce.
Tarek redresse la tête, voyant que leur géniteur souhaite prendre congé. Il plisse les yeux, serre le poing. Sa haine revient à la charge, d’autant plus encore en voyant le regard désemparé de Naël. La présence de leur père dans une situation comme celle-ci est primordiale.
Combien de temps encore continuera-t-il à tourner le dos à ses responsabilités familiales ? A quoi bon être Roi si on est incapable de gérer une crise de famille ?

La voix, presque inaudible, de Geb perce toutefois faiblement le silence.
Un mot étouffé, entrecoupé.
Un nom.

Le sien.

Tarek se fige un instant avant de glisser un regard à la fois effaré et perplexe. La bouche entrouverte, il a du mal à réaliser que ce qui semble être son premier mot depuis des jours soit en réalité son prénom. Incrédule, il ne réagit même pas.
Ce sont les pleurs et la voix de Naël qui le ramènent au moment présent.

— Doucement Naël…

Sa voix est douce, calme. Il s’écarte un peu pour laisser un peu plus de place à Naël afin qu’il soit plus proche de Geb. Tarek, lui, tend simplement la main pour venir la passer dans les cheveux sombres de leur aîné. Il se redresse pour venir frictionner le dos de leur jeune frère qui a, plus que jamais, besoin de réconfort.

— Tu sais à quel point il est têtu, pas vrai ? Je suis sûr qu’il sera bientôt sur pied. Il essuie ses larmes du revers de son doigt avec douceur. S’il te voit pleurer, il va s’en vouloir de t’avoir tant inquiété. Soyons forts pour lui, et ça lui donnera le courage de se battre contre ce maudit poison. D’accord ?

Il passe sa main dans ses cheveux avant de regarder son frère alité, laissant la place à Naël pour se rapprocher un peu de Geb s’il le souhaite. Il l’observe un moment, doutant qu’il soit pleinement conscient. Tarek redresse la tête vers le médecin.

— Pensez-vous qu’il puisse nous entendre ? Ou est-il seulement en train de rêver ?

The right mix of Chaos and Love

Le miracle d’une respiration bruyante, d’un mot lâché avait redonné un peu de couleur à cette pièce sordide. La voix des Princes s’élèvent pour lui donner du courage, se réconfortent de trouver dans la moindre action, même minuscule, l’espoir de le voir retrouver conscience. Le soigneur s’était approché rapidement, craignant tout d’abord à un mauvais signe qu’ils venaient de percevoir. Le Roi, lui-même a fait un pas, suivant de sa place avec attention la scène. S’il montrait une quelconque preuve d’humanité ou d’émotion, personne n’était en mesure de le voir, Geb est au centre de l’attention.

Il se penche vers le malade, écartant ses paupières pour observer l’état de ses yeux un a un, puis secoue la tête.
“Il est impossible de le déterminer, mon Prince. Nombre de patients dans un état similaire peuvent émettre des réponses non-conscientes… Cependant, nous pensons qu’il est parfois possible pour eux d’entendre ou de percevoir leur environnement. Ce qui est une raison pour laquelle communiquer avec son Altesse reste une bonne façon de le soutenir dans cette épreuve.”

Il se veut rassurant, mais bon nombre de ses confrères ne sont pas forcément de cet avis, les études sont tellements rares à ce sujet que l’ont parle plutôt d’un “bon sens” ou d’une manière salvateur d’accompagner l’entourage du patient. Le soigneur offre un sourire encourageant aux frères Ramses. “Il reste encourageant d’entendre le son de sa voix. Soyez patients mes Princes, nous trouverons une solution pour que vous puissiez parler avec son Altesse à nouveau.”

Le visage du Prince, si paisible, si calme se ride soudainement. D’abord comme lorsqu’une gêne taquine votre sommeil.

Et tout s’accélère.

Le corps de Geb s’agite soudainement, il tremble, convulse. D’entre ses lèvres, une écume de bave s’écoule le long de sa joue. Le soigneur rapidement tente de contenir le Prince. Il sait ce qu’il fait, et si sa mine sérieuse montre qu’il a toujours été préparé à ces situations, il lance un rapide coup d’oeil sur les frères à qui on avait jusqu’alors tenté de couvrir ces phases critiques, aussi rares étaient-elles. Geb se raidit, exhibant dans ses mouvements le dos violacé par un poison trop persistant.

Le soigneur ordonne aux gardes. “Allez me chercher les assistants ! Vite !” Il ne faut pas longtemps pour qu’ils le rejoignent alertés par les bruits soudains dans la pièces. “Mes Princes, veuillez quitter la pièce je vous prie.” Il peine à contenir le corps de Geb en place, le maintenir encore un peu pour qu’il ne se blesse pas durant la crise.

Le Roi ferme les yeux alors que son attention s’était perdu sur la scène, puis fait demi-tour pour quitter à son tour les lieux et rejoindre les couloirs docilement. Muet, ce n’est sans doute pas la première fois qu’il assiste à ce genre d’événement, ou plutôt qu’il en entend parler. Les Princes sont invités à quitter la pièce, laissant pour dernier spectacle Geb redressé, maintenu par deux assistants pour le garder immobile, bras tendu, bol en-dessous et un scalpel s’approchant de lui.

La porte se referme, on entend plus rien.

Le silence s’installe alors que le Roi reste dos à ses enfants, le regard perdu vers l’horizon. Puis finalement prend la parole.

“Cela peut sembler impressionnant au premier abord, mais vous devez prendre sur vous, les médecins savent ce qu’ils font.” Il laisse échapper un simple soupir, cette preuve pourtant évidente de ses émotions abandonnées depuis des années. Son regard se dirige vers ses deux enfants tour à tour.

“C’est la dernière fois que vous voyez votre frère avant un moment. Il a besoin de toutes ses forces pour ce qui l’attend.” l’Homme de pierre se tait, ne dit rien de plus. Son regard insiste sur Tarek pour faire taire ce dont ils ont parlés. “Je vous demanderai de rester discret sur ce que vous venez de voir, et tout le reste. Il en va de sa sécurité.”

Sans prévenir, alors que l’espoir avait probablement enveloppé leur cœur d’un doux voile, l’état de Geb se dégrade.
Pris par ce qui s’apparente à une énième crise, l’héritier convulse et nécessite une assistance immédiate de la part du corps médical.

Tarek écarquille les yeux devant ce spectacle déroutant, presque paralysé par la peur. Ce sentiment sombre et vicieux qui s’insinue dans ses veines au point de lui couper la respiration. Mais dans un regain de lucidité, le prince s’avance pour saisir les épaules de son jeune frère afin de le ramener vers lui. L’évacuer le plus vite possible.

Lui-même horrifié par cette vision, il ne parvient que difficilement à détacher le regard de leur frère aîné, emportant Naël avec lui pour l’empêcher d’en voir davantage. Le second prince emboîte le pas à son père tout en tenant fermement les épaules du plus jeune pour le guider et l’inciter à sortir également.

La porte se referme derrière eux, et plus aucun son ne leur parvient.
Tarek regarde le crâne de son frère, juste devant lui, le temps de retrouver son calme. Il libère son cadet avant de passer une main sur son visage.
Cette torture doit être insupportable pour Geb. Même Tarek ne lui aurait jamais souhaité un tel malheur.

Aujourd’hui, il aspire plus que tout à ce que leur frère aîné se débarrasse de ce poison. Et le plus tôt sera le mieux.
Il redresse la tête vers le Roi lorsque celui-ci prend la parole.

Peu convaincu par le début de son discours, Tarek secoue ostensiblement la tête : il est évident que leurs médecins sont incapables de faire quoi que ce soit de plus que de calmer ces crises. Rien ne pourrait être fait ici sans les ressources nécessaires.
Et Darius reprend, annonçant alors qu’ils ne reverront pas Geb avant un long moment. Tarek écarquille les yeux, sourcils froncés. Il s’apprête à vociférer contre leur père mais le regard de ce dernier le dissuade de dire quoi que ce soit à ce sujet.

Tarek sait. Mais il ne peut rien dire.
Pas même à son frère.

Il serre le poing, baissant le regard vers Naël qui, sans surprise, accuse le coup de cette nouvelle. Tarek enrage, et tend le bras pour ramener Naël contre lui afin de lui offrir une étreinte réconfortante. Celle qu’un père aurait pu prodiguer à son enfant.
Un vrai père. Pas Darius.

— Père a raison. Le formuler ainsi lui brûle la gorge. Geb a besoin de repos. En attendant, nous pouvons prier les Dieux pour qu’ils le guident vers le chemin de la guérison. Il caresse les cheveux de son frère. Mère ne permettra pas qu’il la rejoigne si tôt, rassure-toi, Naël.

Il redresse la tête vers son père.
Tarek hoche brièvement la tête pour lui signifier qu’il s’occuperait de Naël jusqu’à son départ. Et, pour le préserver également, il ne mentionnerait aucunement la discussion échangée sur le trajet du retour. Seulement ce qui a été convenu.

Sans plus de cérémonie, Tarek emmène donc Naël à ses appartements pour l’inciter à se reposer. Ils ont beaucoup de choses à se dire… Et peu de temps pour le faire.